Coup de foudre!Animal magnifique et craquant!
Le Petit Panda, Panda rouge, Panda roux, Panda fuligineux ou Panda éclatant
(Ailurus fulgens - 小熊 en pinyin xiǎo : petit et xióng : abréviation de 熊猫 xióngmāo : panda), est un mammifère originaire de
l'Himalaya et de la Chine méridionale.
Morphologie
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Le Petit panda (
Ailurus fulgens) est parfaitement capable de se tenir debout
Petit panda (
Ailurus fulgens)
De la taille d'un grand chat (environ 60 centimètres de long), il a un régime alimentaire principalement
végétarien. Sa queue d’une quarantaine de centimètres, s'orne de neuf bandes
blanches et jaunes et finie par une touffe noire.Le bout des oreilles, les sourcils et les joues sont blancs. Le museau et la gueule sont noirs. Une bande brune raye le museau et les joues. Les
courtes pattes sont noires et le reste du corps est roux. Ils ont des griffes puissantes qui leurs permettent de descendre les arbres la tête en bas, fait rare dans le règne animal.
Régime alimentaire
À l'instar des pandas géants avec lesquels ils partagent de nombreux territoires, les petits pandas
mangent de grandes quantités de bambous, mais leur régime alimentaire comprend également des fruits, des racines, des glands et du lichen. Au printemps,
ils se nourrissent aussi d’oeufs et d’oisillons. En captivité, ils consomment aisément de la viande, mais un régime
trop carné peut entrainer la mort.
Systématique
On distingue même deux sous-espèces : à l'est, celle des petits pandas du Styan (Ailurus fulgens styani), légèrement plus grands, et à l'ouest, celle des Ailurus fulgens
fulgens.
Origine du nom
Son nom occidental provient probablement d'une langue de l'Himalaya, peut-être le népalais, mais sa
signification reste incertaine. Selon une théorie, le mot « panda » serait une anglicisation de poonya
qui signifie le « mangeur du bambou ». Son nom chinois se traduit quant
à lui par « petit panda ».
Ce petit animal, parfois appelé Firefox en anglais – une traduction de son surnom chinois moins
utilisé hǔo hú (火狐), littéralement « renard de feu » en égard à sa couleur –, est la mascotte officielle du navigateur web Firefox, dérivé de la suite
logicielle libre Mozilla. Le fait que le logo représente un animal qui ressemble fortement à un
renard[1], la
ressemblance du panda roux avec le renard (ainsi que sa traduction littérale anglaise) font que l'on confond parfois (à tort) la mascotte du logo avec celui-ci.
Taxonomie
Le panda roux appartient à la famille des ratons laveurs (Procyonidae), et non de celle de
l'ours (Ursidae, sous-famille des Ailurinae). Il a également des points communs avec les lézards et les
réptiles puisqu'il se sert de sa langue pour sentir le danger. Certains considèrent qu'il devrait faire partie d'une nouvelle famille, celle des ailuridés.
